Está comenzando la construcción de una torre residencial largamente retrasada en Southbank Riverwalk, junto a la Fuente de la Amistad y el antiguo Museo de Ciencia e Historia.

The Related Group, un desarrollador de Miami, inició el miércoles la construcción de Southbank Residences, un proyecto de $200 millones que marca el primer nuevo rascacielos de lujo a lo largo de la ribera del río Jacksonville en más de una década. 

Related desarrolló los planes iniciales para el antiguo sitio de River City Brewing Co. en 2021. Pero la Autoridad de Inversiones del Centro rechazó el primer plan, un desarrollo de $ 92,32 millones con más apartamentos. 

Luego, Related desarrolló un nuevo plan que, según el CEO y presidente Steve Patterson, tendrá residencias de alquiler de lujo en dos torres, ancladas por un restaurante frente al mar de 4,500 pies cuadrados, un puerto deportivo con 29 embarcaderos, una rampa pública para botes y 601 espacios de estacionamiento. Bromeó diciendo que se necesitaron “cinco años y un par de dólares”, pero que el resultado será algo más que un edificio, sino una aldea.

El diseño incluye un centro de bienestar, un mercado abierto las 24 horas, un bar clandestino, una biblioteca, un teatro privado y un salón de entretenimiento, mientras que una piscina y un spa frente al mar tendrán vista al río St. Johns.

Las residencias están planificadas en una torre «Icon» de 25 pisos y un edificio «Manor» de ocho pisos, dijo Related.

Icon Southbank tendrá residencias de una, dos y tres habitaciones con techos de 10 pies, ventanas del piso al techo y balcones de gran tamaño. Manor Southbank ofrecerá lo que el desarrollador llama una experiencia más íntima a escala residencial con estacionamiento de acceso directo.

El restaurante frente al mar “ancla el ámbito público, creando un lugar de reunión activo para que residentes y visitantes se conecten con Riverwalk”, dijo el desarrollador. 

Una ilustración muestra las residencias Southbank planificadas por Related Development, a la derecha, con una rampa para botes y un puerto deportivo. | Desarrollo relacionado

«Tiene vistas al centro de la ciudad, vistas al Parque de la Amistad. Su ubicación no podría ser mejor», dijo Patterson durante una ceremonia el miércoles. «En este proyecto, pusimos todo en él, incluidos los fregaderos de la cocina… ¿Pero sabes qué será realmente maravilloso de vivir aquí? Te levantarás por la mañana y te subirás a un taxi acuático para un viaje de cinco minutos hasta tu trabajo. ¿Qué tan maravilloso es eso? O ir a un partido de fútbol».

Related no proporcionó una fecha para completar su primer proyecto en Jacksonville.

La alcaldesa Donna Deegan dijo a la audiencia: «Aquí estamos, cariño, ¡está subiendo!». Señaló todo el desarrollo a lo largo del río en el centro, incluido Riverfront Plaza, el Northbank Riverwalk revisado y el nuevo Riverfront Music Garden, el hotel Four Seasons y el edificio de oficinas y la renovación de $1.4 mil millones del estadio EverBank.

Southbank Residences será un “proyecto catalizador”, dijo. “No sabes la diferencia que todo esto hará aquí en nuestra ribera”.

Deegan dijo que los ejecutivos de Related «ven la visión, lo han hecho antes y creen en Jacksonville. Es un momento para nuestro centro con el que muchos de nosotros hemos soñado durante muchas, muchas décadas. Ver las representaciones convertirse en realidad es absolutamente increíble, y esto es sólo una parte de eso».

La propuesta de desarrollo inicial de Related tenía 335 apartamentos, piscina frente al río, estacionamiento y restaurante. Pero la DIA canceló la propuesta en enero de 2023, una vez vencidos los plazos del contrato, al igual que el inicio previsto de la construcción en junio.

El restaurante planificado frente al río y el comedor al aire libre en las residencias planificadas de Southbank. | Grupo relacionado

El sitio frente al río ha albergado restaurantes y locales nocturnos durante décadas, desde el Lobster House original de la década de 1940 hasta 1962, y luego Diamondhead hasta la década de 1980. Se convirtió en una discoteca, luego en Harbormasters hasta que River City Brewing Co. abrió allí a finales de 1993.

River City cerró en julio de 2021 y fue demolido para dar paso al complejo de apartamentos propuesto. Related adquirió la propiedad de los dueños del restaurante. El sitio ha estado vallado y vacío hasta ahora.

El sitio de Southbank Residences

Los nuevos edificios, construidos en 2,97 acres, fueron diseñados por el arquitecto Carlos Ott, el hombre detrás de la Ópera Bastilla de París y otros proyectos en todo el mundo.

«Este sitio ofrece una oportunidad única de interactuar directamente con el río y el horizonte de la ciudad de una manera que se siente contemporánea y atemporal», dijo Ott en un comunicado de prensa. «El diseño responde al entorno natural de Jacksonville y al mismo tiempo crea una fuerte presencia arquitectónica a lo largo del río St. Johns».

Hubo algunas dudas sobre el proyecto ya que el sitio estuvo vacío durante años, pero la inauguración demuestra que la ciudad exige excelencia en sus proyectos, dijo el concejal Joe Carlucci Jr., que representa el área.

“La conversación en esta ciudad ya no será: ‘¿Pasará algo alguna vez en el centro?’ Dijo Carlucci. «Esa pregunta ya está hecha. La nueva pregunta y la única que importa en el futuro es ésta: ‘¿Es su proyecto lo suficientemente bueno para Jacksonville?’ Porque Jacksonville no se conformará».

El fundador de Related Group, Jon Paul Pérez, habla en la inauguración de Southbank Residences el miércoles 20 de mayo de 2026. | Noticias4Jax

El proyecto reúne al sector público y privado, lo que ayudará a desarrollar viviendas para que la gente vuelva a vivir en el centro, dijo el fundador de Related Group, Jon Paul Pérez.

“Tenemos gobiernos que quieren que sus ciudades sean lugares urbanos importantes, no sólo en Estados Unidos, sino en todo el mundo”, dijo Pérez. «Deberíamos estar haciendo mucho más aquí en Jacksonville, lo cual espero que hagamos. Nunca hacemos un solo proyecto. Realmente queremos invertir e involucrarnos».
La publicación El horizonte cambiante: Southbank Residences comienza la construcción después de años de retrasos apareció por primera vez en Jacksonville Today.