El Comité de Finanzas del Concejo Municipal de Jacksonville ha retrasado un proyecto de ley que autoriza un referéndum en noviembre para renovar el impuesto a la propiedad del Distrito Escolar del Condado de Duval utilizado para aumentar el salario de los maestros.

La legislación se presentó el mes pasado después de que la Junta Escolar votara 6-1 para llevar a los votantes la renovación del impuesto a la propiedad de 1 millón aprobado por primera vez en 2022 este otoño.

En una decisión de 4-3 el martes, el comité del consejo aplazó la Ordenanza 2026-0387 por hasta dos semanas, lo que según los funcionarios creará una fecha límite ajustada para que el referéndum llegue a la boleta electoral de noviembre.

Cuando los votantes acudan a las urnas a finales de este año, el distrito pedirá una extensión del 1 millón que aprobaron en 2022, no un nuevo impuesto. El impuesto de 1 millón, o 1 dólar por cada 1.000 dólares de valor imponible, equivale a unos 300 dólares al año para el propietario medio.

El martes, la decisión del comité, que según el estatuto de Florida debe ser transferible, terminó con más de una hora de debate. Algunos miembros del consejo pidieron a los funcionarios del distrito que se acercaran a los legisladores de la ciudad y les explicaran la necesidad de continuar con los ingresos fiscales adicionales.

El miembro del consejo Ron Salem dijo que los funcionarios del distrito tardaron casi dos meses en devolverle su solicitud de una reunión sobre el referéndum.

«Si esto es tan importante para la Junta Escolar y la comunidad, alguien debe responder», dijo Salem. 

Un abogado de la Oficina del Asesor General de la ciudad dijo a los miembros del comité que el papel del consejo al incluir el referéndum en la boleta es un requisito basado en la dirección de la junta escolar, no una decisión que ellos deban tomar.

«El estatuto indica que la junta escolar ordenará al consejo que coordine la presentación de esto en la boleta electoral con el supervisor de elecciones. En este tipo particular de millaje ad valorem, no tienen la autoridad para presentarlo directamente al supervisor de elecciones. Tienen que pasar por el consejo», dijo Mary Staffopoulos, asesora general adjunta.

«Se trata de una especie de acción ministerial del consejo para aprobar la inclusión de esto en la boleta electoral».

Staffopoulos dijo que el distrito necesita que el proyecto de ley se apruebe pronto para que la oficina electoral tenga tiempo suficiente para realizar el referéndum y llegar a la boleta electoral de noviembre. Ella dice que, a más tardar, el consejo en pleno tendría que votar sobre el proyecto de ley antes de su reunión del 23 de junio.

DCPS 1 millDescargar

El miembro del consejo Matt Carlucci dijo que el 1-mill renovado aumentará el salario de la policía del distrito y mantendrá los aumentos anteriores para los maestros. Dijo a los miembros del comité que el retraso es “jugar con algo con lo que no deberíamos jugar”. 

«Esto ocurre en un marco de tiempo muy delicado. Creo que sería bueno si uno de los que votaron no cambiara su voto a sí sólo para aprobarlo en el comité y usted pueda votar no en el consejo todo lo que quiera», dijo Carlucci. «Creo que sería una solicitud razonable, y pediría que uno de los miembros del comité fuera lo suficientemente serio acerca de nuestras escuelas y nuestros maestros como para revertir la votación y sacarlo del comité».

El concejal Raúl Arias calificó la necesidad de extender el 1 millón para pagar a los maestros como una “narrativa falsa”. 

Salem apoyó el 1-mill en 2022. El martes, señaló la propuesta de recorte de impuestos a la propiedad del gobernador Ron DeSantis, aprobada por la Legislatura estatal el martes, como justificación para negarse a apoyar la renovación del distrito.

«Creo que el mundo ha cambiado con lo que está pasando en Tallahassee con los impuestos a la propiedad, que es una de las razones por las que votaré no», dijo Salem. «Tenemos que brindar alivio a nuestros ciudadanos en esta situación».

El recorte del impuesto a la propiedad propuesto por DeSantis y la Legislatura también se presentará a los votantes en noviembre. Se necesitaría el 60% para su aprobación. Pero los legisladores estatales excluyeron a las escuelas públicas en sus propuestas finales, permitiendo a los distritos conservar sus ingresos por impuestos a la propiedad.

Lo que paga el 1 millón 

Los votantes del condado de Duval aprobaron por primera vez el impuesto adicional de 1 millón en 2022 para aumentar el salario de los maestros. Los ingresos fiscales también se utilizan para mejorar los programas de arte, música y deportes, según el distrito. Y existe cierta participación en los ingresos requerida por el estatuto estatal con las escuelas públicas charter del condado de Duval.

Hasta enero, el 1-mill ha generado casi $125 millones al año, superando las estimaciones del distrito en 2022 de $108 millones. Después de la participación de las escuelas charter, las escuelas tradicionales obtienen apenas $100 millones.

Para los docentes, el referéndum ayudaría a mantener los salarios de los docentes y del resto del personal (incluidos los agentes de policía del campus) entre 5.000 y 7.000 dólares al año, dependiendo de la tasa salarial del empleado.

2026-387 Factura OriginalDescargar

Antes de que el comité decidiera hacer una pausa en el proyecto de ley, el concejal Will Lahnen propuso cambiar su voto del martes de “sí” a “no” para romper un empate 3-3 y enviarlo al pleno del consejo la próxima semana. 

Esto fue después de que el presidente del consejo, Kevin Carrico, se negara a comprometerse a descartar la legislación del comité y programar la votación final la próxima semana, una decisión que podría tomar antes de la reunión ordinaria del consejo del martes.

Lahnen dijo que apoya enviar la extensión de impuestos a los votantes y planea cambiar su voto nuevamente a sí cuando el proyecto de ley llegue a una votación final.

Al final, Carrico, Salem, Arias y Diamond votaron a favor de aplazar el proyecto de ley. El presidente de Finanzas, Joe Carlucci, y los miembros del comité, Ju’Coby Pittman y Lahnen, votaron en contra del aplazamiento. 

El vicepresidente del consejo, Nick Howland, que forma parte del Comité de Finanzas, estuvo ausente de la reunión.

La reportera de educación de Jacksonville Today, Megan Mallicoat, contribuyó a este informe.
La publicación posterior al Ayuntamiento retrasa el proyecto de ley para incluir la renovación del impuesto escolar de 1 millón en la boleta electoral de noviembre apareció por primera vez en Jacksonville Today.