El miércoles se exhibió una extensa instalación de procesamiento de Southeast Toyota Distributors de 340,000 pies cuadrados en medio de un nuevo sitio de 88 acres en la terminal marítima de Blount Island de JAXPORT.
La instalación de $170 millones es el resultado de un proyecto de construcción de cuatro años que reunió a 400 personas para preparar y enviar nuevos automóviles Toyota y Lexus a los 178 concesionarios de Southeast Toyota en todo el país. La instalación reemplaza un sitio más pequeño y antiguo en la Avenida Talleyrand de Jacksonville.
El gobernador Ron DeSantis y el sheriff de Jacksonville, T.K. Waters estuvo entre las docenas de dignatarios que asistieron a la inauguración de las instalaciones, que de hecho comenzaron a procesar vehículos en octubre.
La instalación ya procesa 4.000 vehículos por semana. Para marzo próximo, las nuevas líneas ferroviarias hacia las instalaciones aumentarán los envíos a los concesionarios Toyota/Lexus en el sudeste, dijo el presidente de la compañía, Brent Sergot.
«Esta instalación tiene capacidad para procesar alrededor de 160.000 vehículos al año y se convertirá en nuestra instalación de procesamiento más grande una vez que tengamos la capacidad de aceptar ferrocarriles a partir de la próxima primavera», dijo Sergot.
Cientos de camionetas Toyota nuevas esperan inspección antes de ser enviadas a los concesionarios fuera de las nuevas instalaciones de Southeast Toyota en Blount Island. | Dan Scanlan, Jacksonville hoy
El director ejecutivo de JAXPORT, Eric Green, dijo que la instalación mantiene una empresa local desde hace mucho tiempo en Jacksonville.
«Se trata de una empresa de Florida que ha estado aquí en Jacksonville durante más de 50 años, por lo que JAXPORT ha disfrutado de una larga asociación con esta empresa», dijo Green. “Con la participación del estado de Florida y de nosotros mismos y la inversión que hicieron, pudimos mantenerlos aquí… La forma en que construyen sus instalaciones, la forma en que tratan a sus empleados, la relación que tienen con nosotros, era vital que hiciéramos lo correcto, hiciéramos lo correcto y continuaramos manteniéndolos aquí”.
El Departamento de Transporte de Florida proporcionó una subvención de $19,78 millones para ayudar con el desarrollo de la terminal.
Antecedentes de Toyota del sudeste
Southeast Toyota, uno de los inquilinos más antiguos del puerto, se estableció en 1968 cuando el difunto propietario Jim Moran se asoció con Toyota Motor Sales para ayudar a expandir la presencia del fabricante de automóviles en el mercado estadounidense. La nueva operación de Blount Island es la única instalación portuaria de Southeast Toyota.
La compañía también tiene un sitio de 250 acres en el Parque Industrial Westlake en Pritchard Road en el noroeste de Jacksonville que maneja más de 150.000 vehículos enviados anualmente por ferrocarril. Y tiene una instalación de procesamiento de 350,000 pies cuadrados en Commerce, Georgia, donde se envían 95,000 vehículos más para su procesamiento y distribución a concesionarios en el norte de Alabama, las Carolinas y el norte de Georgia.
Southeast Toyota comenzó a trasladarse el año pasado a la propiedad actual de 88 acres en Blount Island desde una instalación de 50 acres en la terminal marítima Talleyrand de JAXPORT, con un área de estacionamiento de vehículos separada en 23 acres al otro lado de la carretera.
Ray Natour, vicepresidente de procesamiento de vehículos y logística de Southeast Toyota Distributors, dijo que su nuevo hogar tiene una mayor capacidad para manejar más envíos de productos por mar ahora, con nuevos envíos por ferrocarril que comenzarán en menos de un año, lo que no se pudo hacer en Talleyrand.
La pared del estacionamiento de las instalaciones tiene gráficos que dicen «TOYOTA». | Dan Scanlan, Jacksonville hoy
«Era 130.0000 pies cuadrados más pequeño; solo estaban recibiendo embarcaciones de Japón, Europa y México», dijo Sergot. «Esos mismos barcos también vienen aquí, por lo que tenemos una instalación más grande».
Los funcionarios de Southeast Toyota dijeron que otra razón por la que decidieron expandir las operaciones en Blount Island en lugar de mudarse a otro puerto como Brunswick, Georgia, es porque el 95% de la fuerza laboral es contratada localmente.
Además, Talleyrand sólo podía manejar siete u ocho barcos de vehículos nuevos al mes, lo que significaba tiempo de inactividad para los empleados. El nuevo sitio de Blount Island y sus envíos ferroviarios diarios significan “un flujo constante de llegadas de vehículos” para un trabajo constante, dijo Ray.
Los empleados pasan por algunos de los 72 nuevos puestos de inspección e instalación de opciones en las nuevas instalaciones de Southeast Toyota. | Dan Scanlan, Jacksonville hoy
Desde el principio, la eficiencia mejoró un 8% y la velocidad de entrega a los distribuidores mejoró, dijo. La empresa puede fabricar 200 coches más al día que en Talleyrand. Con el tiempo, Southeast Toyota espera rastrear cerca de 400 más.
Las antiguas instalaciones de Southeast Toyota en Talleyrand Avenue también tienen un nuevo inquilino. Enstructure firmó un acuerdo de 30 años con JAXPORT para arrendar un sitio adyacente a su sitio existente de 35 acres para procesar Mazda importados de México y Japón para su distribución en el sureste.
La publicación Southeast Toyota muestra el nuevo y enorme sitio JAXPORT apareció por primera vez en Jacksonville Today.