P: El Jacksonville Armada Football Club prometió a los fanáticos un estadio para 2025. En mayo de 2026, el lote dedicado permanecía vacío.

Un lector anónimo de Jacksonville Today quiere saber:

«¿Qué pasó con el estadio que se suponía que la Armada de Jacksonville debía construir en el lote XX?»

R: El equipo dice que todavía planea un estadio, pero el camino ha sido difícil.

La Armada llegó al campo por primera vez en 2015. Jugaron profesionalmente en la Liga de Fútbol de América del Norte durante solo dos años antes de perder su estatus de División II. Desde entonces, la Armada ha jugado en la Liga Nacional de Fútbol Premier amateur. 

En 2019, el expropietario del club, Robert Palmer, inició conversaciones con la ciudad de Jacksonville para comprar un terreno en el centro para construir un estadio específico de fútbol para la Armada. Palmer’s LLC Jax Downtown Pro Real Estate adquirió 6,56 acres (un grupo de lotes baldíos en el distrito de deportes y entretenimiento) por un dólar con la condición de que la Armada construyera un estadio allí. RP Sports Investments Inc, una empresa propiedad de Palmer, se encargó de la construcción.

​En noviembre de 2023, la Armada anunció planes para comenzar la construcción en enero de 2024 de un estadio de 14.000 pies cuadrados con un mínimo de 2.500 asientos. Estaba previsto que la construcción estuviera terminada a tiempo para que el equipo se uniera a la MLS Pro en 2025. Esto marcaría el regreso del equipo al fútbol profesional por primera vez desde 2017. 

Desde entonces, la fecha de finalización del estadio se ha pospuesto dos veces: primero hasta marzo de 2026 y luego hasta septiembre de 2026. 

En un correo electrónico, Phillip Perry, oficial de comunicaciones de la ciudad de Jacksonville, le dice a Jacksonville Today que la ciudad concedió ambos retrasos en relación con las obras viales del Departamento de Transporte de Florida en Albert Street.

​​“El FDOT estaba completando algunas mejoras en la carretera junto a la propiedad, lo que habría afectado cualquier construcción”, dice.

En 2025, sin nada construido y el proyecto ya retrasado dos veces, la Armada pasó de manos de Palmer a Chris Campione. Campione dice que todavía tiene la intención de construir un estadio. No ha mencionado una fecha de finalización, pero en un comunicado dice que el equipo se uniría a la MLS Pro en 2027. También promete que el estadio tendrá 8.000 asientos cuando se inaugure, una cifra nunca antes mencionada.

Según la ciudad, la fecha de inicio modificada de ​RP Sports fue el 31 de enero de 2025, con una fecha límite de construcción del 10 de septiembre de 2026. En mayo, el lote permanece prácticamente vacío. Algunos conos de tráfico bordean un camino de grava.

​Sin estadio, la Armada juega regularmente en el campus de la Universidad Edward Waters. En 2025, EWU canceló el uso de sus campos por parte de la Armada la noche anterior a un juego, citando un «desafío de gestión de instalaciones administrativas» no identificado. El fin de semana siguiente, EWU y la Armada aparentemente resolvieron el conflicto y el equipo regresó al campo de la universidad.

​Pero este incidente dejó a los fanáticos confundidos y reavivó la frustración por la falta de resultados con respecto al estadio. La Sección 904 es un club de fans del equipo. Jason Kveen, miembro de la junta directiva, dice: «Nosotros, como fanáticos, hemos soportado años de espera. Hemos luchado por la existencia misma de este club día tras día, y nunca nos rendiremos. Pero nos estamos frustrando por la falta de transparencia y comunicación sobre el futuro, el estadio y la dirección de nuestro club. Nuestra dedicación merece más respeto».

​Si RP Sports no logra completar el estadio antes del 10 de septiembre, Ed Randolph, director ejecutivo de la Oficina de Desarrollo Económico de Jacksonville, dice que la Armada «tendrá que entregar la propiedad o pagarnos el valor justo de mercado más el 33%», como se describe en el acuerdo inicial. 
La publicación #PregúntaleJAXTDY | ¿La Armada de Jacksonville alguna vez tendrá un estadio? apareció por primera vez en Jacksonville hoy.