Preparar un vivero acuático para criar ostras es un trabajo duro.

Mientras las nubes de tormenta se acumulaban el miércoles por la tarde, más de 30 voluntarios trabajaron para plantar hábitats de conchas de ostras en los bancos de marea baja en el río Trout de Jacksonville en Riverview Park. El objetivo es atraer más moluscos nudosos para que crezcan allí, filtren el agua y estabilicen la costa.

Los hábitats plantados se conocen como hábitats de conchas de ostras permeables, o POSH para abreviar.

Con la ayuda de St. Johns Riverkeeper, Jax Oyster Conservation y otros grupos, 84 de los círculos de 30 libras de conchas de ostras recicladas y cemento fueron llevados al agua para crear un hábitat para las ostras.  

Con el apoyo de una subvención de Local Initiative Support Corp. Jacksonville, o LISC, los POSH crearán el arrecife de ostras artificial más grande en la cuenca del río St. Johns. Amplía significativamente un arrecife de ostras que incluía 40 módulos POSH agregados el año pasado en el afluente del río Northside St. Johns.

«A las larvas de ostras les gusta adherirse a algún tipo de sustrato y les encanta adherirse a las conchas de ostras», dijo Jimmy Orth, director ejecutivo de St. Johns Riverkeeper. «Lo que pueden hacer las ostras es asombroso. Una ostra adulta puede filtrar hasta 50 galones de agua. No vamos a limpiar el río con esta nueva ostra. Lo que esperamos es poder demostrar que las ostras funcionan y que se pueden replicar y ampliar en Jacksonville».

La ostra es la segunda en el río Trout después de que se plantó una en la costa del zoológico y jardines de Jacksonville. Es importante por otra razón, dijo Marshiray Wellington, presidenta de la Organización Comunitaria Colectiva Riverview, que lidera la revitalización de vecindarios y la política fluvial en la comunidad predominantemente negra de Northside.

«Estamos ayudando a filtrar uno de nuestros recursos más valiosos, que es el río Trout», dijo Wellington. “Así que no solo estamos filtrando el agua, sino que también estamos ayudando a establecer una costa viva que ayudará a proteger nuestro vecindario de las inundaciones y la erosión, etc., de las tormentas que estamos experimentando, de modo que las vías fluviales sean más saludables y también protejamos nuestros hogares que están aquí”.

Jamie Travis-Leonard, izquierda, y David Wandel formaron parte de una línea de ensamblaje que trasladó ostras desde la plataforma de un camión al lecho del río durante una instalación de ostras el miércoles 10 de junio de 2026 en Riverview Park. | Will Brown, Jacksonville hoy

Las cuencas de los ríos Trout y Ribaut son parte de una de las regiones más vulnerables del país, según un análisis realizado por Ashley Johnson, profesora de la Universidad de Jacksonville.

Las instalaciones de tratamiento de aguas residuales, las fosas sépticas, el estiércol de animales salvajes y la escorrentía de aguas pluviales son responsables de los altos niveles de bacterias fecales en esos ríos. Por lo tanto, la recolección recreativa y comercial de ostras en el condado de Duval está prohibida durante todo el año en casi todas las vías fluviales, según el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida.

«Todos los afluentes que desembocan en St. Johns están contaminados y no cumplen con los estándares de calidad del agua, y este es uno de ellos», dijo Orth.

Trece de los 84 módulos de conchas de ostras se alinearon antes de que los voluntarios los pusieran en el agua el miércoles 10 de junio de 2026. | Dan Scanlan, Jacksonville hoy

A mediados de 2023, la Universidad del Norte de Florida comenzó a implementar novedosos conglomerados de conchas de ostras como una forma de proteger la costa en la Reserva Ecológica e Histórica de Timucuan.

Luego, hace poco más de un año, los primeros 40 módulos POSH se colocaron cerca de la costa del río Trout y a lo largo del muelle en Riverview Park para ayudar a limpiar esa vía fluvial.  

La plantación de ostras

Las conchas, recolectadas en playas y restaurantes locales por la Asociación de Conservación Costera de Florida y la Reserva Guana en Ponte Vedra Beach, se dejan secar y luego se pegan con concreto en módulos circulares.

El miércoles, los voluntarios llevaron los 84 nuevos módulos a la costa del río Trout de Riverview Park, luego otros, incluidos Wellington y Hunter Mathews de Jax Oyster Conservation, los plantaron en el agua. Y sí, algunos voluntarios se enlodaron.

“Es un buen momento, realmente un buen momento”, dijo Wellington después de deslizarse por el barro para salir del río. «Siempre que te reúnes con personas con ideas afines haciendo este tipo de trabajo, es inspirador; es sanador; y es un buen momento».

A medida que estos módulos de crecimiento de ostras recolectan larvas de moluscos, podrían permitir una filtración adicional de 300 galones de agua cada día en esta parte del río Trout. Más de 30 personas asistieron a la instalación de un módulo de ostras en Riverview Park el miércoles 10 de junio de 2026. | Will Brown, Jacksonville hoy

Para el próximo año, esperan agregar más módulos POSH para eventualmente tener 240 en la vía fluvial, dijo Mathews.

«Nuestra misión y nuestra motivación es restaurar gran parte del ecosistema que hemos perdido con la disminución de nuestra cobertura de ostras», dijo Mathews. «Para esta vía fluvial, nuestro objetivo es proporcionar algún tipo de filtración de agua, reduciendo algunos de los nutrientes y la contaminación en la vía fluvial, estabilizar la costa y proteger la hierba de las marismas aquí».

Marshiray Wellington, de la Organización Comunitaria Colectiva Riverview, muestra el crecimiento de ostras crías en un módulo de ostras instalado el año pasado en el río Trout como parte de un esfuerzo de filtración dentro del afluente del río St. Johns. | Will Brown, Jacksonville hoy

Hubo pruebas de que los módulos se están convirtiendo en viveros de ostras, ya que Wellington mostró a los voluntarios los pequeños moluscos que crecen en uno plantado el año pasado. Luego, les dijo a los voluntarios que mucho más llegará al parque de 11 acres en 9620 E. Water St. cerca de Lem Turner Road, incluida una expansión del pantano frente al mar para manejar naturalmente las inundaciones, un nuevo paseo marítimo y la modificación de un antiguo estanque de detención cercano para filtrar el agua de lluvia.

“Estamos trabajando duro para intentar activar este parque”, les dijo.
La publicación Voluntarios plantan hábitats de conchas de ostras en un esfuerzo por ayudar a limpiar las vías fluviales apareció por primera vez en Jacksonville Today.