Un nuevo laboratorio de la Universidad del Norte de Florida probará cómo el clima extremo afecta a los atletas, trabajadores y miembros del ejército.

El Perry Weather Heat Lab es parte de la ubicación satélite de la UNF del Instituto Korey Stringer. El instituto lleva el nombre del tackle ofensivo de los Minnesota Vikings que colapsó y murió hace 25 años de un golpe de calor debido al esfuerzo durante el campo de entrenamiento.

El instituto investiga formas de detectar y prevenir el golpe de calor por esfuerzo y fue fundado en 2010 en la Universidad de Connecticut. Perry Weather es una plataforma de seguridad climática dedicada a prevenir el estrés por calor causado por el esfuerzo y los riesgos de condiciones climáticas severas para atletas y trabajadores.

Se eligió la UNF debido al calor del área durante todo el año y una población diversa de atletas, miembros militares y trabajadores que la convierte en un lugar ideal para la investigación de seguridad térmica, dijeron los funcionarios. 

«Esta expansión a la Universidad del Norte de Florida es un momento decisivo para el Instituto Korey Stringer y para el futuro de la seguridad térmica», dijo el director ejecutivo del instituto, Douglas Casa, durante la inauguración el lunes. «Estamos profundamente agradecidos con la Universidad del Norte de Florida por su asociación y compromiso compartido para proteger vidas. Juntos, garantizamos que nadie sufra o muera a causa de una enfermedad prevenible relacionada con el calor».  

El nuevo laboratorio está situado en Hicks Hall en First Coast Tech Parkway, al este del campus principal. Apoyará la investigación de estudiantes y profesores en la UNF, mientras que Perry Weather proporcionará infraestructura crítica a través de su instrumentación y software avanzados de monitoreo de calor para entregar datos ambientales en tiempo real para respaldar iniciativas de investigación.

Dos miembros del cuerpo docente del sitio original del Instituto Korey Stringer hablan mientras se unen al cuerpo docente de la Universidad del Norte de Florida. Gabrielle Brewer es directora asociada e investigadora asociada postdoctoral, y Michael Szymanski es director y profesor asistente. | Fundación de las Naciones Unidas

Dos miembros del cuerpo docente del sitio original del instituto en UConn se han unido al equipo de la UNF: Michael Szymanski como director y profesor asistente y Gabrielle Brewer como directora asociada e investigadora asociada postdoctoral. Trabajarán con los cadetes del ROTC del Ejército de la UNF, brindándoles orientación educativa y apoyo fisiológico mientras los ayudan a mantener de manera segura los estándares de preparación militar.

El equipo también está colaborando con el Departamento de Nutrición y Dietética de la UNF, brindando recomendaciones nutricionales y seguimiento de la composición corporal a atletas profesionales, con planes de expandir esos servicios en toda la universidad.  

Investigaciones adicionales en curso y planificadas en el laboratorio incluyen:  

Estrategias de aclimatación y adaptación al calor.

Intervenciones nutricionales, incluidas estrategias de antioxidantes y de hidratación.

Validación de dispositivos portátiles disponibles comercialmente en condiciones de calor.

Protocolos de seguridad contra el calor ocupacional para empleadores del área de Jacksonville

Rendimiento militar adicional y seguridad en entornos extremos  

En un comunicado de prensa, la presidenta interina de la UNF, Ángela García Falconetti, dijo que la universidad se enorgullece de «contribuir a la ciencia innovadora que dará forma a las prácticas de seguridad contra el calor, y nos sentimos honrados de ayudar a llevar adelante una misión basada en la prevención de tragedias antes de que ocurran».

El fundador y director ejecutivo de Perry Weather, Colin Perry, dijo: «Las enfermedades relacionadas con el calor son uno de los riesgos más prevenibles que enfrentan los atletas y trabajadores al aire libre en la actualidad. Perry Weather se fundó con la creencia de que mejores datos y mejores decisiones pueden salvar vidas».
El laboratorio post UNF probará los efectos del calor extremo en atletas, militares y trabajadores apareció por primera vez en Jacksonville Today.