Una investigación publicada por The New York Times ha vuelto a poner bajo fuertes cuestionamientos el programa federal encargado, precisamente, de proteger a los caballos salvajes de Estados Unidos.
La Oficina de Administración de Tierras (BLM) captura cada año miles de mustangs que viven libres en tierras públicas del oeste del país. En algunos operativos se utilizan helicópteros para arrear a los animales hacia corrales de captura.
Las imágenes de estas operaciones han provocado durante años críticas de organizaciones defensoras de animales: manadas corriendo para escapar, potrillos siguiendo a sus madres y grupos familiares que posteriormente pueden ser separados.
Pero ahora la controversia va mucho más allá de la manera en que son capturados.
La investigación del New York Times encontró que caballos provenientes del programa federal terminaron en la cadena comercial que abastece mataderos en Canadá, pese a las protecciones existentes contra la venta de estos animales para sacrificio.
El problema estaría en lo que ocurre después de que el gobierno los vende.
La ley permite que determinados caballos considerados no adoptables sean vendidos. Algunos pueden adquirirse por apenas $25.
El comprador debe certificar que proporcionará cuidado adecuado al animal y que no lo destinará al sacrificio. Sin embargo, la investigación encontró graves interrogantes sobre el seguimiento que realiza el gobierno una vez transferida la propiedad.
Registros revisados por periodistas permitieron rastrear mustangs vendidos por el gobierno que posteriormente aparecieron en la ruta hacia plantas de sacrificio en Canadá.
Y las cifras son enormes.
En 2025, el BLM vendió aproximadamente 3,700 caballos salvajes, más del doble que en años anteriores.
Además, decenas de miles de caballos y burros permanecen actualmente fuera de las praderas bajo custodia federal. Datos oficiales del BLM indican que en mayo de 2026 había alrededor de 58,000 animales en instalaciones y pastizales de retención.
Mantenerlos cuesta más de $100 MILLONES AL AÑO a los contribuyentes.
El propio gobierno sostiene que las capturas son necesarias porque la población de caballos y burros salvajes supera lo que determinadas tierras pueden sostener y que la sobrepoblación puede provocar falta de agua, alimento y deterioro del ecosistema.
Los defensores de los mustangs responden que eso no justifica un sistema en el que animales protegidos por el gobierno puedan terminar, directa o indirectamente, dentro de la industria del sacrificio.
El caso ha provocado llamados para detener las ventas federales y aumentar los controles sobre los compradores.
Lo más preocupante es la contradicción:
Son capturados bajo un programa creado para administrarlos y protegerlos.
El gobierno paga millones para mantenerlos.
Después algunos son vendidos por cantidades tan bajas como $25.
Y una investigación periodística encontró caballos provenientes de ese sistema encaminados hacia mataderos fuera de Estados Unidos.
Un programa creado para proteger a uno de los grandes símbolos del oeste estadounidense está ahora bajo la lupa.
🐎 ¿Crees que el gobierno debería suspender inmediatamente estas ventas hasta garantizar que ningún mustang termine en un matadero?
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LA VOZ DE LOS HISPANOS
