La Asamblea General de las Naciones Unidas tiene previsto votar este viernes una resolución que podría impulsar uno de los cambios cartográficos más importantes de las últimas décadas: dejar atrás, en determinados usos, el tradicional mapa de Mercator y promover representaciones que muestren con mayor fidelidad el tamaño real de los continentes.

La iniciativa, denominada “Correct the Map”, fue presentada por Togo y cuenta con el respaldo de la Unión Africana.

El argumento central es que el mapa de Mercator, creado en 1569 principalmente para facilitar la navegación marítima, distorsiona considerablemente el tamaño de los territorios. Las regiones cercanas a los polos aparecen mucho más grandes, mientras que zonas próximas al ecuador parecen más pequeñas.

Uno de los ejemplos más sorprendentes es África. En muchos mapas tradicionales, Groenlandia parece tener un tamaño similar al continente africano, cuando en realidad África es aproximadamente 14 veces más grande.

La propuesta impulsa especialmente el uso de la proyección “Equal Earth”, desarrollada en 2018, que conserva de manera mucho más precisa las proporciones de las superficies terrestres.

El cambio también afectaría visualmente la manera en que estamos acostumbrados a ver a Europa, Norteamérica, Rusia y otras regiones, que en Mercator aparecen proporcionalmente más grandes de lo que realmente son.

Importante: la resolución NO significa que desde hoy quede prohibido el mapa tradicional ni que todos los mapas del planeta tengan que ser reemplazados inmediatamente. De aprobarse, sería una resolución no vinculante que buscaría impulsar gradualmente representaciones más proporcionales en organismos internacionales, escuelas, publicaciones y plataformas tecnológicas.

Francia ya anunció este viernes que abandonará Mercator en sus representaciones oficiales en favor de una proyección que refleje mejor las superficies reales.
La votación está programada para este viernes 4 de septiembre en la Asamblea General de la ONU.

Después de siglos viendo prácticamente el mismo mapa del mundo, la forma en que millones de personas aprendieron geografía podría comenzar a cambiar.
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