Mandarin está iniciando un ambicioso esfuerzo para preservar su historia e identidad únicas y, al mismo tiempo, planificar el inevitable crecimiento que ya ha comenzado.

La iniciativa, denominada Proyecto de Preservación del Área Mandarín, se esforzará por obtener consenso entre los vecindarios sobre cómo preservar el carácter de la comunidad. El proyecto analizará cuestiones como cómo es el crecimiento equilibrado, cómo involucrar a los ciudadanos durante las cuestiones de rezonificación y cómo embellecer el área.

El esfuerzo comenzará con talleres el miércoles, de 10:30 a. m. al mediodía en Mandarin High School, 4831 Greenland Road, y una sesión vespertina de 5 a 6:30 p. m. en el Centro para personas mayores Mandarin, 3848 Hartley Road.

Los talleres brindarán al público la oportunidad de conocer la iniciativa, compartir lo que hace que el mandarín sea especial y aprender cómo mantenerse involucrado, dijo el concejal Michael Boylan, quien representa a la comunidad.

El proyecto surgió de las discusiones que ha tenido durante siete años representando al Distrito 6 del Consejo, después de intentar ponerlo en marcha en su primer mandato hace cuatro años.

“Ha llevado mucho tiempo llegar a donde estamos”, dijo Boylan. «Pero la intención es crear un vehículo que permita a la comunidad de vecindarios unirse y generar consenso sobre cuestiones, tal vez relacionadas con la rezonificación, o lo que podemos hacer para ayudar a preservar la calidad y el carácter de nuestras comunidades: el embellecimiento y ese tipo de cosas».

Los talleres intentarán encontrar residentes, dueños de negocios y líderes comunitarios que estén dispuestos a ser parte de un proyecto.

Una postal de época que muestra lo que ahora se llama Mandarin Road (entonces Old Oak Drive) en Mandarin Village en el siglo XIX. | Museo Mandarín y Sociedad Histórica

“¿Está interesado en que se establezca una entidad como esta en nuestra comunidad y en participar en ese proceso?” -Preguntó Boylan.

Inicialmente, los organizadores planean formar un comité directivo que trabajará en la configuración de la estructura de la organización. La ciudad ha contratado a Halff Associates, un consultor, para liderar el proceso.

“De mis labios a los oídos de Dios, espero que para finales de este año calendario tengamos una entidad, una organización sin fines de lucro exenta de impuestos 501(c)(3) o cualquier organización que sea, para que podamos avanzar desde allí”, dijo Boylan.

Este mapa muestra el área de Mandarin rodeada por el río St. Johns y Julington Creek en dos lados. | google

La historia del mandarín.

Se considera que la frontera de Mandarin son las comunidades entre Sunbeam Road al norte, Julington Creek al sur y la Interestatal 95 al este, con el río St. Johns al oeste. Eso incluye comunidades como Loretto, Sunbeam, Arrowhead y el propio Mandarin.

El área recibió su nombre en 1830 por las mandarinas que crecían en sus plantaciones a lo largo del río St. Johns. En 1879, más de 25.000 naranjos crecían entre lo que ahora es Beauclerc Road y el área alrededor de las carreteras Mandarin y Brady, según muestran los registros.

El hombre que nombró a la comunidad, Calvin Reed, vivía en Brady Road. Harriett Beecher Stowe, autora de La cabaña del tío Tom, pasó el invierno cerca de allí entre 1867 y 1884.

En estos días, las muchas y variadas aldeas antiguas son parte del núcleo del Distrito 6 del Ayuntamiento, incluidos los vecindarios a lo largo de las carreteras Old St. Augustine, Losco y Greenland, dijeron funcionarios de la ciudad. Pero desde el último proceso de redistribución de distritos en 2022, casi toda la longitud de Bartram Park Boulevard cerca de la I-95 ahora también forma parte del Distrito 6 del Consejo.

Esa área enfrenta un crecimiento continuo, lo que muestra cuán diversa se está volviendo Mandarin como comunidad con más de 40 asociaciones de propietarios y grupos de vecinos distintos dentro de sus límites, dijeron funcionarios de la ciudad.

Boylan reconoce que el trabajo podría llevar tiempo. Pero dijo que espera que pueda comenzar antes de que su segundo y último mandato finalice el próximo junio.

Se están planificando reuniones futuras para el 13 y 27 de agosto, dijo Boylan.
La publicación Mandarin busca preservar su carácter a medida que continúa el crecimiento apareció por primera vez en Jacksonville Today.