Quizás esté harto del teatro político.

Pero el teatro político no está harto de ti.

Espere una gran dosis hasta finales de septiembre con respecto al presupuesto de la ciudad, que será propuesto por la alcaldesa Donna Deegan en unas pocas horas. 

Los detalles de esa propuesta serán objeto de intensos debates en los próximos meses. Pero los ataques en su contra serán sui generis en la historia de Jacksonville.

Eso no se debe a que haya propuestas particularmente radicales o novedosas en lo que es la cuarta propuesta de presupuesto de Deegan.

Más bien, se debe a la posibilidad distinta de cero de que se apruebe una enmienda constitucional en noviembre para aumentar la exención de la vivienda de los floridanos a $150,000 el próximo año, $250,000 el año siguiente, con aumentos futuros ligados a aumentos anuales en el Índice de Precios al Consumidor.

En Jacksonville, eso podría eliminar casi $300 millones de ingresos, según las proyecciones, lo que representa aproximadamente el 15% del presupuesto del fondo general de $2 mil millones de la ciudad.

Está lejos de ser un éxito total. El gobernador Ron DeSantis esencialmente se ha divorciado del producto legislativo, objetando que los impuestos escolares estén exentos de la fórmula. Si bien no se opone, no utilizará el poder de su plataforma ni de su oficina para venderlo.

También existen demandas que cuestionan el lenguaje electoral por considerarlo vago y engañoso.

Varios grupos se están movilizando contra ello. 

Y la gente de las comunidades dormitorio, que dependen de los impuestos a la propiedad residencial incluso más que las áreas urbanas como Jacksonville, se están dando cuenta de que la infraestructura que esperan depende de que ellos paguen por ella.

Si bien los defensores del plan han sugerido que los locales con necesidades presupuestarias pueden simplemente apelar a Tallahassee para que las reponga, eso no es realista.

Para empezar, la Oficina de Investigación Económica y Demográfica de la Legislatura predice déficits en los próximos años, y se espera un déficit de $6.6 mil millones para el año fiscal 28-29. 

Eso requerirá decisiones difíciles incluso en el presupuesto básico. Los proyectos de los miembros, que DeSantis ha recortado por motivos que incluyen no alinearse con los legisladores que los querían, serán mucho más difíciles de aprobar. Si a eso le sumamos un montón de coches de policía y centros comunitarios, quienquiera que sea el próximo gobernador tendrá aún más que eliminar. 

Pero incluso si el dinero estuviera allí, no sería el momento adecuado. Es imposible arraigar un ciclo presupuestario municipal en el plan legislativo. Una ciudad tendría que programar el dinero de forma especulativa, esperando que el estado lo cumpliera en el siguiente año fiscal. 

La ecuación se complica aún más dadas las realidades de los ciclos electorales, con cambios en Tallahassee cada dos años y a nivel local cada cuatro. 

Todo esto quiere decir que los vientos de cola no están detrás del aumento de la exención de viviendas.

Pero independientemente de eso, nadie va a descartar el éxito antes de que se apruebe este presupuesto, y es por eso que hay una fuerte presión entre algunos en el Concejo Municipal para poner muchos gastos «por debajo de la línea» este año, lo que significa que para que ciertas prioridades se reanimen más adelante en el año fiscal, se necesitarían 13 de los 19 votos del concejo.

Rory Diamond, miembro del consejo del área de playas, es uno de los que dice que eso no es gran cosa. Su opinión es que si algo vale la pena financiarlo debería poder obtener una supermayoría de dos tercios.

Por supuesto, Diamond también fue la razón por la que la votación del presupuesto del año pasado se retrasó hasta que comenzaron los noticieros matutinos, todo por una enmienda para eliminar las “iniciativas DEI” del presupuesto de la ciudad. Al final, incluso sus compañeros republicanos se alejaron del incendio del contenedor de basura.

Quién sabe qué hará finalmente el Comité de Finanzas del Ayuntamiento con el presupuesto de Deegan el próximo mes. De todos modos, puede esperar que muchas modificaciones en el piso pongan un proyecto favorito tras otro por debajo de la línea. Después de todo, ¿qué hay que perder? 

El drama puede ser la primera prueba real de la dinámica kumbaya entre el alcalde y el presidente del consejo, Nick Howland, quien parece haber decidido observar cómo su predecesor Kevin Carrico manejó el mazo y adoptó el enfoque opuesto. 

Deegan siempre puede vetar un producto que no respeta muchas de sus prioridades, lo que obliga al consejo a regresar al estrado para darle lo que quiere. 

En última instancia, al poder legislativo le conviene no quedarse demasiado por debajo de la línea, especialmente porque el alcalde es más conocido que todos ellos juntos. 

Y probablemente también beneficie a quienquiera que termine siendo el candidato republicano serio a la alcaldía. 

Las elecciones generales siempre las gana quien defiende el centro. Y Deegan ha hecho un buen trabajo al estar presente en la mayoría de los temas durante su mandato hasta ahora.
El post OPINIÓN | Comienza el enfrentamiento presupuestario de Jacksonville apareció por primera vez en Jacksonville Today.