La misión tripulada Crew-9 de la NASA y SpaceX llegó la tarde de este domingo sin complicaciones a la Estación Espacial Internacional (EEI), para traer de vuelta a la Tierra en febrero de 2025 a los dos astronautas atrapados en la estación orbital. La nave Dragon de SpaceX atracó a las 17:30 hora del este de Estados Unidos (21:30 GMT) a la EEI.
La escotilla de la estación se abrió casi dos horas después del arribo cuando el comandante de la misión, el astronauta de la NASA Nick Hague, y al cosmonauta de la agencia rusa Roscosmos Aleksandr Gorbunov, especialista de la misión, fueron recibidos por el equipo de la EEI.
Los dos astronautas viajaban con dos asientos libres, a los que renunciaron otros dos astronautas; los ocuparán a su vuelta Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams, los astronautas de la cápsula Starliner de Boeing ‘atrapados’ en la EEI.
Wilmore y Williams iban a pasar poco más de una semana en la EEI, a donde llegaron en junio, pero tras problemas técnicos del aparato que no pudieron resolverse, la NASA decidió el 6 de septiembre que se quedaran en el espacio hasta que regrese la Dragon, en febrero.
Los dos ocupantes de la Crew-9, la novena misión operativa de vuelos tripulados a bordo de la Dragon por encargo de la NASA, permanecerán unos cinco meses en el laboratorio orbital efectuando investigaciones.
Los astronautas Hague y Gorbunov se sumarán a la expedición en la EEI, que actualmente está comandada por Williams, y realizarán las investigaciones y estudios en curso sobre la coagulación sanguínea, los efectos de la humedad en plantas cultivadas en el espacio como la lechuga y los cambios en la visión de los astronautas.
