La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó la primera vacuna para prevenir la enfermedad provocada por el virus chikungunya. El biológico está autorizado para pacientes adultos con mayor riesgo de exposición a la infección.
El medicamento aprobado lleva por nombre Ixchiq. Fue desarrollado por el laboratorio Valneva Austria GmbH. Está compuesto por una versión viva y debilitada del virus con capacidad de desarrollar inmunidad en el organismo.
La agencia de salud aseguró que «la aprobación de hoy aborda una necesidad médica no cubierta y es un avance importante en la prevención de una enfermedad potencialmente debilitante con opciones de tratamiento limitadas».
El fármaco ha probado su eficiencia. Sin embargo, la FDA advierte que aún existen efectos secundarios que deben ser solucionados por el fabricante. La autoridad reguladora solicitó al laboratorio realizar estudios posteriores a la comercialización de la vacuna para asegurarse de que no presenta riesgos graves.
En un análisis previo a la autorización, la farmacéutica descubrió que el virus utilizado como activo en la vacuna persistía en el flujo sanguíneo de los pacientes durante las primeras semanas de la inoculación. La información de prescripción del biológico alerta a los proveedores que, por ahora, se desconoce si la variante modificada del virus utilizada puede transmitirse de una persona embarazada al feto. Tampoco está claro si el virus de la vacuna puede tener implicaciones en el recién nacido
¿Qué es la chikungunya y cuáles son sus síntomas?
El chikungunya es una enfermedad vírica transmitida a los seres humanos por mosquitos infectados con el virus chikungunya. Los mosquitos implicados son el Aedes aegypti y el Aedes albopictus.
Por lo general, los síntomas comienzan entre 3 y 7 días después de la picadura de un mosquito infectado. Los síntomas más comunes son fiebre y dolor en las articulaciones. Otros síntomas pueden incluir dolor de cabeza, dolor muscular, inflamación de las articulaciones o sarpullido.
