El Concejo Municipal de Jacksonville, reunido el miércoles como un comité general sobre el aumento propuesto de $ 1 mil millones al impuesto a la gasolina, aprobó enmiendas para incluir $ 132 millones para Emerald Trail y reservar $ 250 millones en gastos de impuestos a la gasolina para contratación directa de empresas pequeñas y emergentes de Jacksonville, un programa de la ciudad, y empresas de empresas comerciales en desventaja, un programa de JTA.

La semana pasada, el Concejo Municipal votó 16-2 para recortar $ 132 millones que se habrían asignado para una expansión de Skyway de JTA. Eso no incluye otros $ 247 millones que podrían usarse para revisar el Skyway.

El miércoles, el Consejo votó en contra de una enmienda que habría puesto el aumento de 6 centavos en el impuesto a la gasolina a un referéndum de votantes. Los miembros luego votaron 13-6 para avanzar el proyecto de ley a una votación completa en una reunión especial del consejo programada para el próximo miércoles por la mañana, según un informe del reportero de Florida Times-Union, David Bauerlein.

Requerirá 11 votos para aprobarse y votar para mover el proyecto de ley a una votación completa del Consejo no garantiza que esos mismos miembros voten realmente para aumentar el impuesto a la gasolina. Según Flordia Times-Union, tres miembros precedieron a su voto diciendo que todavía estaban evaluando la legislación y un miembro del consejo que votó en contra dijo que todavía estaba abierto a escuchar a sus electores.

Una encuesta de la UNF publicada el martes encontró que el 58% de los encuestados del condado de Duval estaban en contra de la medida. Sin embargo, el 68% dijo que apoya la reasignación de fondos liberados por el impuesto a la gasolina para eliminar gradualmente los tanques sépticos en Jacksonville.

Las votaciones del miércoles se produjeron la mañana después de que la concejal Randy DeFoor escuchara del público sobre el aumento propuesto de 6 centavos al impuesto local a la gasolina en un evento de la ciudad en la Iglesia Presbiteriana de St. Johns.

DeFoor dijo que hubo una buena participación y buenos comentarios tanto a favor como en contra del plan para aumentar el impuesto local a la gasolina de 6 centavos a 12 centavos para pagar los proyectos de transporte y las mejoras de infraestructura.

Durante 90 minutos de conversación sobre el impuesto propuesto, la persona más joven con la que habló News4Jax fue la que más se opuso.

“El ayuntamiento no gasta el dinero sabiamente”, dijo Cross Thomas. “Pueden invertir más en la ciudad y no en tránsito, que en realidad nadie usa aquí en Jacksonville, pueden invertir en mejores cosas para que nosotros, los jóvenes, hagamos en Jacksonville”.

Otros no habían tomado una decisión o sabían por qué apoyaban el aumento del impuesto.

“Salí porque apoyo el impuesto a la gasolina, apoyo los proyectos que están listados. Pero sobre todo estoy a favor de liberar los fondos para resolver el problema del tanque séptico, algo que es un cáncer en nuestra sociedad ”, dijo Mary Alice Phelan.

«Estoy a favor del impuesto», dijo Lena Blais. «No estoy seguro exactamente si estoy a favor de todo aquello a lo que se pueda destinar el dinero».

Pero varios otros dijeron que les preocupa cómo y dónde se gastará el dinero.