Una decisión audaz e histórica de la alcaldesa de Jacksonville, Donna Deegan, quien reveló un presupuesto de 2 mil millones de dólares destinado a remodelar el futuro de la ciudad: desde carreteras y puentes hasta policía, bomberos y proyectos de capital, la propuesta toca casi todos los rincones de la vida de la ciudad.
Entre las muchas prioridades, el presupuesto de Deegan asignaría más de $7 millones a programas de salud en toda la ciudad. Entre ellos se incluyen Healthlink Jax y JaxCare Connect.
Los voluntarios de Medicine Jacksonville también recibirían financiación. La organización ofrece atención primaria gratuita a trabajadores sin seguro médico. La directora ejecutiva, Jennifer Ryan, afirmó que su objetivo es evitar que las personas acudan a urgencias.
«Solo este año, tenemos unas 5700 visitas de pacientes. Invertiré unos 1,7 millones de dólares en eso. Si esas personas tuvieran que ir a urgencias, serían más de 25 millones. Así que estos fondos son para la prevención, para mantener a la gente sana, para prevenir la falta de vivienda y para evitar que la gente pierda su trabajo», explicó Ryan.
Ryan dijo que Volunteers in Medicine recibiría $200,000 que financiarán su clínica en Westside durante un año entero.
La propuesta presupuestaria del alcalde también incluye 2 millones de dólares para añadir una estructura de sombra permanente al Muro Conmemorativo de los Veteranos de la ciudad. Harrison Conyers, director del Departamento de Asuntos Militares y Veteranos de Jacksonville, afirmó que aún se encuentran en la fase de planificación, pero que buscan construir una estructura con capacidad para unas 1500 personas y que también contaría con ventiladores en el interior para mitigar el calor.
Los miembros del Ayuntamiento ya están reaccionando a la propuesta presupuestaria del alcalde. El concejal Ron Salem se mostró satisfecho de que el presupuesto del alcalde no utilizaría las reservas municipales. También le interesaba saber cuánto efectivo tiene la ciudad. Informó a First Coast News que el Ayuntamiento debatirá si puede devolver parte de ese dinero a los residentes.