La Navidad de 1989 fue inolvidable en Jacksonville, con tanta nieve pegada al suelo que la gente se deslizaba en trineo por el puente Dames Point.
El evento histórico ocurrió cuando el aire ártico empujó las temperaturas por debajo del punto de congelación en Florida y el hielo se acumuló hasta Miami.
Fue una rara combinación de características climáticas la que generó tanta nieve.
El día antes de la nevada del 22 de diciembre, una fuerte alta presión ártica de 1055 mb centrada cerca de Dakota del Sur se dirigió hacia el frío sur. El frente que marcaba el borde delantero del aire frío se estancó en el centro de Florida. Las temperaturas bajaron a 20 grados alrededor de Jacksonville. Se desarrolló una baja presión a lo largo del frente y se alejó unos cientos de millas de la costa sureste de los Estados Unidos.
En la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Jacksonville, cerca del aeropuerto, cayeron 2 centímetros de nieve, lo que marca el segundo total más alto registrado por tormentas. Las áreas más cercanas al agua recibieron más nieve. En la Estación Aérea Naval de Jacksonville cayeron 2,5 centímetros de nieve, mientras que en Jacksonville Beach se registraron 6,35 centímetros.
Por la tarde, comenzó a nevar o a caer precipitaciones mixtas en el norte de Florida y en partes de la costa de Georgia. La lluvia se convirtió en aguanieve en Jacksonville, Florida, poco después de las 6:00 p. m.; la lluvia helada comenzó en St. Simon’s Island, Georgia, alrededor de las 7:00 p. m.
El 23 de diciembre de 1989, los vientos en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la zona de baja presión empujaron el frente ártico hacia el sur a través de Florida, mientras las temperaturas frías aumentaban hacia el sur a través de toda la península.
En la mañana de Navidad, gran parte de la nieve empezó a derretirse.