Los líderes legislativos de Florida están negociando a puerta cerrada el presupuesto estatal del próximo año.
El secretismo no es anormal, pero eso no significa que todos estén contentos con ello.
Actualmente hay una sesión especial centrada en hacer el trabajo y, mientras los floridanos esperan ver un presupuesto terminado, el gobernador Ron DeSantis incluso lo comparó con la selección del Papa.
“Estos miembros probablemente tampoco tengan idea de lo que está pasando”, dijo DeSantis. «Quiero decir, es como una pequeña camarilla de personas que lo deciden. Es casi como, ¿está saliendo humo blanco? ¿Tenemos un presupuesto?».
Barbara Petersen, directora ejecutiva del Centro de Responsabilidad Gubernamental de Florida, es una defensora de la transparencia. De hecho, ha acusado repetidamente a la administración de DeSantis de no ser lo suficientemente transparente, incluso en los tribunales, acusaciones que su administración ha refutado. Pero en esto estuvo de acuerdo con el gobernador.
“Eso es muy rico viniendo del gobernador que se opone al gobierno abierto”, dijo. “Él hace lo mismo, pero sí, siempre ha sido relativamente reservado y siempre nos hemos quejado de ello”.
Reuniones de presupuesto
Florida tiene leyes amplias sobre reuniones de gobierno abierto, llamadas “Leyes Sunshine”.
“El motivo por el que obtienen o no dinero es de vital importancia e interés público, y todo sucede a puerta cerrada”, dijo Petersen. “Eso es burlarse del gobierno bajo el sol”.
Algunos requisitos «Sunshine» están exentos para la Legislatura. Pero los legisladores operan bajo reglas de transparencia, incluidos requisitos para que algunas reuniones en las que participan tres o más legisladores estén abiertas al público si involucran asuntos legislativos.
Hay reuniones públicas, pero suelen ser breves y sólo cuando se votan cosas ya decididas a puerta cerrada.
Un portavoz del Senado dijo que no se han violado reglas constitucionales o legislativas y señaló que los legisladores pueden hacer preguntas y debatir durante las reuniones abiertas.
Sin embargo, Ben Wilcox, director de investigación de Integrity Florida, dijo que el público debería saber cómo se hacen los acuerdos.
«El proceso de elaboración del presupuesto en Florida no es transparente», dijo. «Es muy difícil ver cuándo se toman las verdaderas decisiones para llegar a acuerdos, y cuando ves una reunión real del comité de la conferencia, los acuerdos ya se han cerrado».
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Esta historia fue producida por WUSF como parte de una iniciativa periodística a nivel estatal financiada por la Corporación de Radiodifusión Pública.
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La publicación Detrás de puertas cerradas: cómo se elabora el presupuesto estatal de Florida apareció por primera vez en Jacksonville Today.