Los funcionarios de salud del condado de Duval pidieron a las personas el lunes que evitaran el contacto con las floraciones de algas después de que las toxinas de las algas verdiazules aparecieron en el agua recolectada alrededor de un arroyo de Southside Jacksonville.
El nivel de toxina microcistina en el agua recolectada la semana pasada cerca del cruce de Christopher Creek con el río St. Johns al sur de University Boulevard se ajusta a un umbral de seguridad que la Organización Mundial de la Salud estableció para el agua potable.
Pero los niveles de toxinas producidas por las algas pueden cambiar de un día a otro, y el departamento de salud instó a las personas a evitar nadar, vadear, esquiar o andar en bote en el agua donde pueden ver la proliferación de algas.
Los efectos de la exposición a la microcistina pueden variar desde problemas respiratorios e intestinales hasta daño hepático, por lo que los defensores del medio ambiente rápidamente se hicieron eco de la advertencia del departamento de salud.
“La buena noticia es que la concentración de toxinas en muestras recientes estuvo dentro del rango recomendado para el uso recreativo seguro de nuestro río”, dijo Jimmy Orth, director ejecutivo del St. Johns Riverkeeper, en un mensaje enviado por correo electrónico. “Sin embargo, estos resultados solo proporcionan una instantánea en el tiempo. Las condiciones en el río cambian constantemente y pueden afectar el crecimiento de cianobacterias o algas verdiazules y las concentraciones de toxinas emitidas».
Los empleados del Departamento de Protección Ambiental de Florida también recolectaron algas el lunes de una floración en el río cerca de Inwood Terrace al sur de San Marco, pero aún no se habían completado las pruebas para medir las toxinas.
Las algas son un problema recurrente a lo largo de las vías fluviales del noreste de Florida, especialmente cuando el calor del verano calienta parches de agua de movimiento lento que transportan nitrógeno o fósforo extra de fertilizantes, tanques sépticos con fugas o algunos tipos de aguas residuales industriales.
El departamento de salud emitió otra alerta la semana pasada después de que se recolectaron muestras de algas cerca de Mandarin Point, aunque un sitio web estatal que rastrea las pruebas de algas indicó el lunes que las pruebas allí a mediados de julio y nuevamente la semana pasada no habían encontrado toxinas.
La alerta del lunes les dijo a los residentes y visitantes que tomen las siguientes precauciones:
- No beba, nade, vadee, use motos acuáticas, esquí acuático o bote en aguas donde haya una floración visible.
- Lávese la piel y la ropa con agua y jabón si tiene contacto con algas o agua descolorida o maloliente.
- Mantenga a las mascotas alejadas del área. Las aguas donde hay floraciones de algas no son seguras para los animales. Las mascotas y el ganado deben tener una fuente de agua diferente cuando haya floraciones de algas.
- No cocine ni limpie platos con agua contaminada por algas. Hervir el agua no eliminará las toxinas.
- Comer filetes de pescado sano capturado en lagos de agua dulce que experimentan floraciones es seguro.
- Enjuague los filetes de pescado con agua corriente o embotellada, tire las tripas y cocine bien el pescado.
- No coma mariscos en aguas con floración de algas.
¿Qué hago si veo una floración de algas?
El Departamento de Protección Ambiental de Florida recolecta y analiza muestras de floración de algas. Para reportar una floración al DEP, llame a la línea directa gratuita al 855-305-3903 o reporte en línea .
Para informar la muerte de peces , comuníquese con el Instituto de Investigación de Pesca y Vida Silvestre de Florida al 1-800-636-0511.
Informe los síntomas de la exposición a una floración de algas nocivas o cualquier toxina acuática al Centro de Información de Envenenamiento de Florida, llame al 1-800-222-1222 para hablar con un especialista en venenos de inmediato.