Los peces tienen un nuevo hogar a unas 45 millas de Mayport Jetties, un arrecife artificial en el fondo arenoso del Océano Atlántico.

El arrecife está hecho de alcantarillas de concreto, tuberías y otros elementos que alguna vez estuvieron destinados a pasar debajo de los automóviles, ahora bajo las olas como parte de un programa encabezado por el Jacksonville Offshore Sport Fishing Club.

Las estructuras de hormigón se colocaron a finales de junio en Harm’s Ledge, un arrecife de pesca natural y artificial en alta mar que lleva el nombre del pionero del club de pesca Gus Harms. El arrecife de hormigón es la primera instalación importante de este tipo en Jacksonville en varios años y podría ayudar a revitalizar el desarrollo de arrecifes marinos en el noreste de Florida.

«Lo que comenzó como una solicitud de subvención en 2025 se convirtió en un compromiso compartido para mejorar nuestras aguas costeras», dijo el director de desarrollo de arrecifes del club de pesca, Paul Malone, en un comunicado de prensa. «Este arrecife es sólo el comienzo. Estamos sentando las bases para un programa de desarrollo de arrecifes a largo plazo que continuará creando hábitat, ampliando las oportunidades recreativas y beneficiando al noreste de Florida durante generaciones».

El club de pesca se unió a otros, incluido “Think It, Sink It, Reef It”, un grupo sin fines de lucro que planifica conceptos de arrecifes con material reciclado, para desarrollar el concepto inicial a principios de 2025 para construir un arrecife artificial con concreto donado. Presentaron una solicitud de subvención para asegurar la financiación y luego el club de pesca trabajó con agencias locales, estatales y federales, la industria privada y socios comunitarios para diseñar el proyecto del arrecife.

Se arroja una pieza de alcantarilla de concreto al Océano Atlántico el 25 de junio de 2026, como parte del proyecto de arrecife artificial del Jacksonville Offshore Sport Fishing Club. | Club de pesca deportiva en alta mar de Jacksonville

Colocadas bajo el agua, las alcantarillas de concreto y otras piezas de tuberías proporcionarán un hábitat crítico para la vida marina. Se cargaron casi 200 piezas en una barcaza con una carretilla elevadora, luego se remolcaron hasta el sitio del arrecife y se dejaron caer al fondo a unos 90 pies de profundidad.

A medida que los corales y otros crecimientos se produzcan en el arrecife artificial, también mejorarán las oportunidades recreativas para los pescadores, buceadores y entusiastas de las actividades al aire libre, dijeron los desarrolladores.

El proyecto fue posible gracias a la colaboración de la Comisión de Vías Navegables de la ciudad, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., Mobro Marine, el club de pesca y otros que donaron los materiales de hormigón del arrecife.

Este no es el único arrecife artificial en aguas frente a Jacksonville y Ponte Vedra Beach.

Los estudiantes de Mandarin High School posan con docenas de bolas de arrecife que hicieron como parte de un proyecto de arrecife artificial. | Alex Aguas

En 2000 y 2001, se colocaron Reef Balls en forma de cúpula en el fondo del océano para formar el Charles H. Kirbo Memorial Reef entre St. Augustine y Jacksonville. Los voluntarios, incluidos estudiantes de Mandarin High School, ayudaron a canalizar la lechada de hormigón en moldes para hacer las piezas del arrecife artificial. Quinientos fueron arrojados frente a la costa.

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