El miércoles, la Corte Suprema de Florida permitió que en las elecciones de mitad de período se utilizaran nuevos distritos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos elaborados por los republicanos, lo que supuso otra victoria para el Partido Republicano en un esfuerzo de redistribución de distritos a nivel nacional destinado a ayudar al partido a conservar su escasa mayoría en la Cámara.

Los abogados de los votantes que demandaron habían argumentado que los nuevos distritos del Congreso violan una prohibición constitucional estatal sobre la manipulación partidista, y que el tribunal debería ordenar al estado que continúe usando los mismos distritos que en la elección anterior.

La Corte Suprema, en una decisión de 6-1, denegó su solicitud de una medida cautelar temporal sin pronunciarse sobre el fondo del caso. Los jueces dijeron que carecían de competencia para intervenir mientras la demanda se desarrolla gradualmente en los tribunales inferiores.

Los republicanos ya ocupan 20 de los 28 escaños de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en Florida. Los nuevos distritos electorales promulgados como ley por el gobernador republicano Ron DeSantis después de una rápida sesión legislativa especial de dos días podrían mejorar las posibilidades del Partido Republicano de ganar cuatro escaños adicionales este año.

La decisión del tribunal proporciona cierta certeza a los posibles candidatos al Congreso, que enfrentan una fecha límite el viernes para calificar para las primarias estatales del 18 de agosto.

El fiscal general republicano James Uthmeier, que defendió los nuevos distritos ante los tribunales, declaró la “victoria completa y total” en una publicación en las redes sociales.

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Los opositores expresaron su indignación y prometieron continuar la lucha judicial, aunque podría extenderse hasta el ciclo electoral de 2028.

“El fracaso de la Corte Suprema de Florida a la hora de detener esta descarada toma de poder partidista no es sólo un asalto a la democracia, sino una abdicación de su deber para con el pueblo de Florida”, dijo Genesis Robinson, directora ejecutiva de Equal Ground, un grupo de organización comunitaria que presentó la demanda.

Los nuevos distritos son “una manipulación partidista bastante clara”, dijo Amy Keith, directora ejecutiva de Common Cause Florida. «Vamos a hacer todo lo posible para evitar que este mapa afecte a futuras elecciones».

El mapa de Florida es parte de un esfuerzo nacional del Partido Republicano

Los distritos electorales normalmente se vuelven a trazar después de un censo cerca del comienzo de cada década. Florida es uno de varios estados liderados por republicanos que han emprendido una redistribución de distritos a mediados de la década como parte del plan del presidente Donald Trump para tratar de mantener una escasa mayoría en la Cámara en noviembre remodelando los límites de los distritos en beneficio del Partido Republicano.

La legislatura de Florida aprobó el nuevo mapa de la Cámara el 29 de abril, el mismo día en que la Corte Suprema de Estados Unidos debilitó las protecciones de la Ley Federal de Derecho al Voto para las minorías y al mismo tiempo derribó un distrito del Congreso de mayoría negra en Luisiana. Desde entonces, varios estados del sur han tomado medidas para intentar eliminar los distritos minoritarios que han elegido demócratas.

DeSantis había convocado a los legisladores a una sesión especial antes del fallo del tribunal superior, pero había anticipado el resultado final. La oficina de DeSantis afirmó que no se utilizaron datos raciales para el mapa que presentó a la Legislatura. El nuevo mapa, entre otras cosas, vuelve a dibujar un distrito del sureste de Florida que, según la oficina de DeSantis, fue creado para ayudar a elegir a un representante negro en un intento de cumplir con la Ley federal de derecho al voto.

Además de prohibir la manipulación partidista, una enmienda constitucional aprobada por los votantes de Florida en 2010 también prohíbe que los distritos se dibujen para negar o disminuir la capacidad de las minorías raciales o lingüísticas de elegir a los representantes de su elección. Además, requiere que los distritos sean compactos y, cuando sea posible, utilicen los límites políticos y geográficos existentes.

Los republicanos consideran inválidas las restricciones de redistribución de distritos

En un memorando a los legisladores, el asesor general de DeSantis, David Axelman, afirmó que la disposición sobre redistribución de distritos raciales de la Enmienda de Distritos Justos de Florida viola la Constitución de los Estados Unidos. Si un elemento no es válido, escribió Axelman, entonces toda la enmienda de 2010 es nula, incluidas las disposiciones que prohíben la manipulación partidista.

Los abogados que representan a funcionarios estatales presentaron argumentos similares ante la Corte Suprema de Florida, después de que el mes pasado un juez de un tribunal inferior se negara a emitir una orden judicial preliminar contra el nuevo mapa. También argumentaron que era demasiado tarde en la temporada electoral para volver a los mapas anteriores.

En una presentación ante la Corte Suprema de Florida, los abogados que representan a funcionarios estatales dijeron que el nuevo mapa era “motivo de celebración” durante el 250 aniversario de Estados Unidos. «Quizás por primera vez en la historia de Florida, el estado tiene un mapa verdaderamente daltónico; un mapa que se niega a atacar la dignidad de hombres y mujeres al codificarlos por colores», decía su expediente judicial.

Los abogados que demandaron en nombre de los votantes argumentaron que los nuevos distritos fueron elaborados con favoritismo político. Argumentaron en documentos presentados ante la Corte Suprema del estado que los nuevos distritos del Congreso se encuentran “entre las manipulaciones partidistas más extremas promulgadas en cualquier estado durante el último medio siglo”.

Según el nuevo mapa de la Cámara, el 82% de los votantes en distritos representados por republicanos permanecen en los mismos distritos que en el mapa anterior, dijo el abogado Chris Shenton, que representó a Common Cause y otros grupos que cuestionan el mapa. Sólo el 41% de los votantes en distritos representados por demócratas se mantienen en sus mismos distritos, dijo.

Los jueces discreparon sobre la urgencia del caso de Florida

La mayoría de la Corte Suprema emitió sólo una breve opinión escrita, pero dos de sus miembros explicaron la importancia del caso. En una opinión concurrente, el juez Adam Tanenbaum dijo que el sistema judicial sigue un proceso deliberativo y “no hay necesidad de un tratamiento especial en este caso”.

En un desacuerdo, el juez Jorge Labarga expresó su frustración porque un tribunal de apelaciones no había enviado el caso directamente a la Corte Suprema. Dijo que la constitución estatal “anticipa que algunos asuntos pueden ser tan urgentes que requieran un camino acelerado a esta Corte”.

“Seguramente, las próximas elecciones legislativas de 2026 que afectarán la representación de millones de floridanos alcanzarán ese umbral”, escribió Labarga.
La publicación La Corte Suprema de Florida permite que los nuevos mapas electorales permanezcan vigentes apareció por primera vez en Jacksonville Today.