El músico de soul sureño JJ Gray caminó por un sendero sinuoso en el nuevo Riverfront Music Garden de Jacksonville el miércoles, mientras se presentaban el parque musical y un Northbank Riverwalk reconstruido.

Gray & Mofro son una de las 30 bandas influyentes, junto con músicos y compositores de Jacksonville, cuyos nombres están inscritos en discos de metal en el nuevo Paseo de la Fama del parque.

Gray no había visto su disco, instalado en un pasillo sombreado junto al Centro de Artes Escénicas de Jacksonville, hasta ahora. Calificó la placa de bronce del Paseo de la Fama como “surrealista”.

“Honestamente, este río inspiró muchas canciones mías”, dijo Grey, con 10 álbumes que se remontan a 2001, incluido This River. «Estaba pensando en eso antes cuando (el miembro del Concejo Municipal Jimmy Peluso) estaba hablando de este río y de cuánto es parte de este parque. Simplemente ser parte de él es increíble».

El miércoles temprano, la alcaldesa Donna Deegan se paró en el césped para presentaciones en el parque de música y enumeró solo algunos de los músicos homenajeados allí, como Gray, «el gemido de la guitarra de Lynyrd Skynyrd» y «la arrogancia de» 69 Boyz.

La alcaldesa Donna Deegan habla el miércoles 13 de mayo de 2026 en el área de presentaciones del nuevo Riverfront Music Garden. | Dan Scanlan, Jacksonville hoy

“Todos vinieron de aquí en Jacksonville. ¿Qué tan orgullosos estamos?”, preguntó Deegan. «El jardín musical frente al río honra ese legado con espacio para presentaciones, áreas de reunión y con una característica que creo se convertirá en uno de los monumentos más queridos de nuestra ciudad. Ya estamos viendo a decenas de miles de personas que vienen aquí para visitar nuestros parques frente al río. Ahora será de gran tamaño: nuestro propio paseo de la fama».

A lo largo de la orilla del río

El Music Garden está en 300 Water St., en la parte trasera del Centro de Artes Escénicas de Jacksonville, frente a lo que los funcionarios de la ciudad llaman un Riverwalk “revitalizado” y el río St. Johns.

La característica principal del jardín es un enorme símbolo en forma de clave construido en una gran sección del Riverwalk flanqueada por muelles flotantes.

En el parque, pasillos con forma de notas musicales conducen a áreas interactivas, una con tambores y otra con parlantes que reproducen selecciones de música local cuando la gente pisa platos coloridos. También hay varios estantes de espejos giratorios, cada uno con los nombres de músicos locales.

Un niño pequeño juega con uno de los múltiples estantes de espejos giratorios, cada uno con nombres de músicos locales o letras. La exhibición es parte del nuevo Riverfront Music Garden. | Dan Scanlan, Jacksonville hoy

El Riverwalk renovado también incluye la restauración de la pasarela que pasa sobre el puente del ferrocarril y debajo del puente Acosta hasta el nuevo desarrollo One Riverside en Riverside Avenue. Debajo del Puente de Acosta se ha renovado también el parque Corkscrew, con sus aparatos de ejercicio.

Luego, una nueva pasarela peatonal cruza el extremo ahora abierto de McCoys Creek, cuyo canal fue reconstruido desde May Street hasta el río St. Johns. El área pronto será parte del Emerald Trail de Groundwork Jacksonville, una red de senderos urbanos de 30 millas que conectará 14 comunidades históricas con el centro de Jacksonville y el río St. Johns para 2031. Cuatro están justo a lo largo del Northbank Riverwalk.

“Uno de ellos está a media cuadra en esa dirección en Hogan Street, además de Hogans Creek, McCoys Creek y RAM”, el Riverside Arts Market, dijo Kay Ehas, directora ejecutiva de Groundwork Jacksonville. “Todo esto es importante para el éxito del Emerald Trail y quiero felicitar a la ciudad porque, como podemos ver, realmente se están logrando avances”.

La pasarela peatonal sobre el restaurado McCoy’s Creek ha sido rediseñada y reabierta. Cruza por el puente del ferrocarril y por debajo del Puente de Acosta. | ciudad de jacksonville

“Este proyecto es uno de esos desarrollos catalizadores que esta ciudad recordará para siempre”, dijo Peluso, cuyo distrito incluye Northbank Riverwalk, Music Park y McCoys Creek. «Este paseo fluvial es gratuito y está abierto a todos. Será una atracción turística: este parque y los parques a orillas del río serán lugares que la gente utilizará durante los próximos 100 años».

Con la gran inauguración del miércoles, ahora se puede acceder al Riverwalk desde RAM hasta el Hyatt Regency Jacksonville Riverfront en East Coastline Drive.

Construcción de parque musical.

El trabajo en el parque musical comenzó a mediados de 2024, cuando la ciudad también cerró partes del Northbank Riverwalk a lo largo del centro y hacia Riverside para su rediseño.

El jardín está adyacente a la primera fase de Riverfront Plaza en el sitio del antiguo Jacksonville Landing en Independent Drive, que abrió sus puertas el otoño pasado. La plaza incluye una parte realineada de Independent Drive, un mamparo frente al río más resistente a las inundaciones, un parque infantil y una cafetería con jardín en la azotea.

Se diseñó la segunda fase de la plaza, centrándose en el lado este, con una rampa peatonal desde el puente de Main Street y una taberna al aire libre debajo. Los diseños propuestos se exhibirían el miércoles por la noche en un ayuntamiento.

El músico de Jacksonville, JJ Grey, a la derecha, mira su placa “JJ Gray & Mofro” en el Paseo de la Fama del parque musical. Junto a él está el columnista del Florida Times-Union, Mark Woods. | Dan Scanlan, Jacksonville hoy

La lista de artistas del Paseo de la Fama incluye a .38 Special, Blind Blake, Charlie “Hoss” Singleton, Frederick Delius, Jahaan Sweet y Longineu Parsons II. La Autoridad de Inversiones del Centro trabajó con historiadores, músicos, autores y profesionales de la industria locales para guiar la selección de aquellos cuyos nombres aparecen en el nuevo parque.

“Nunca lo pensé así… cuánto han contribuido estas bandas a la música en todo el mundo, desde Lynyrd Skynyrd y .38 Special hasta Tedeschi Trucks Band y 95 South”, dijo Gray. «Todas estas personas han estado involucradas en la música en todo el mundo, y nunca pensé en ello. Me alegra que hayan hecho este parque para ilustrar lo que ha surgido de aquí todos estos años».

La publicación Riverfront Music Garden abre a lo largo del renovado Northbank Riverwalk apareció por primera vez en Jacksonville Today.