La gripe aviar amenaza la salud de las vacas lecheras en Estados Unidos, en total son 36 ganaderías las que se encuentran afectadas por el brote de gripe aviar H5N1. Además, una persona se ha visto afectada y otras 220 están bajo vigilancia. Una situación que cada vez preocupa más a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«El virus se está adaptando a las especies de mamíferos, que son más parecidos a nosotros que las aves y, por lo tanto, hay un mayor nivel de alerta. Un mayor nivel de alerta no significa una predicción de que esto se convertirá en una pandemia, pero debemos permanecer vigilantes», ha advertido la directora del departamento de Prevención y Preparación ante Epidemias y Pandemias (EPP) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María Van Kerkhove.
«Es importante que todos los expuestos se sometan a pruebas o a seguimiento, y reciban atención si es necesario»
Asimismo, la OMS advierte de que «muchas más personas» de las que se han notificado han estado expuestas a animales infectados. «Es importante que todos los expuestos se sometan a pruebas o a seguimiento, y reciban atención si es necesario», ha dicho el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante una rueda de prensa que ha tenido lugar en Ginebra (Suiza) este miércoles. Desde la llegada del brote a las vacas estadounidenses, al menos 30 personas han sido sometidas a pruebas.
«Hasta ahora, el virus no muestra signos de haberse adaptado para propagarse entre los humanos, pero se necesita más vigilancia», ha alertado Tedros. También ha recordado que el virus se ha detectado en leche cruda en Estados Unidos, pero las pruebas preliminares muestran que la pasteurización «mata» al virus.
VACUNAS PREPARADAS EN CASO DE PANDEMIA
Basándose en las tecnologías de fabricación existentes, la OMS ha trabajado en acuerdos con los fabricantes para tener aproximadamente entre el 10 y el 12 por ciento de vacunas contra esta gripe en producción en tiempo real en caso de que se necesite distribuirlas, en función del riesgo y de las necesidades.
«Así que hay mucho trabajo en marcha en términos de producción, en términos de aumento de esas capacidades. Pero aún no lo hemos hecho. No lo hemos puesto en marcha. Hay miles de millones de vacunas que podrían producirse en el primer año si fuera necesario», han indicado desde el organismo sanitario de las Naciones Unidas.
Así, la OMS asegura que, si se produce una transmisión entre humanos y si comienza una pandemia, pondrá en marcha un sistema para «activar» una respuesta «seria». «Hay una evaluación continua de los riesgos y una actualización de los virus candidatos a vacuna. Así, para el actual H5N1 en vacas, tenemos dos, pero también hay que tener en cuenta que hay otras cepas de virus H5 circulando y también tenemos candidatos para estas otras cepas de virus H5. Todos estos virus candidatos están siendo actualizados por el sistema y distribuidos a los desarrolladores de vacunas», ha dicho la doctora Wenqing Zhang, directora del Programa de Gripe de la OMS.